В ночь на 4 июля на чемпионате мира по футболу 2026 года, который впервые в истории проходит с участием 48 национальных команд на территории США, Канады и Мексики, определились все пары 1/8 финала -1-5-8. Завершающие матчи первого раунда плей-офф подарили болельщикам драму, сенсации и окончательно оформили сетку второго раунда, где 16 сильнейших сборных продолжат борьбу за трофей. Турнир, стартовавший 11 июня, завершится 19 июля, и действующий чемпион — сборная Аргентины — пока сохраняет шансы защитить свой титул -1-5-8.

Последние две путевки в 1/8 финала разыграли Аргентина и Колумбия, и путь обеих команд оказался тернистым. Действующие чемпионы мира встретились с главным открытием турнира — сборной Кабо-Верде, и эта игра стала настоящим испытанием для команды Лионеля Скалони -1-2-5. Аргентинцы вели в счете после гола Лионеля Месси, который отметился своим седьмым мячом на турнире, повторив личный рекорд по голам за один чемпионат мира, установленный в 2022 году -4. Однако дебютант Кабо-Верде, уже удививший всех на групповом этапе, не собирался сдаваться. Африканская команда не только сравняла счет, но и во втором экстра-тайме, казалось, склонила чашу весов в свою пользу, забив второй гол. Тем не менее, на 111-й минуте роковой автогол защитника Кабо-Верде Динея принес Аргентине победу со счетом 3:2 и выход в 1/8 финала, где их ждет сборная Египта -2-7-14. Этот матч стал наглядной демонстрацией того, что на этом мундиале фаворитам не будет легко, а любой соперник способен дать бой.

Вторым счастливчиком стала сборная Колумбии, которая минимально обыграла Гану со счетом 1:0 -2-5-8. Этот результат принес колумбийцам встречу в 1/8 финала с очень крепкой и организованной сборной Швейцарии. Таким образом, борьбу за титул продолжают представители пяти конфедераций: семь команд из Европы, четыре из Южной Америки, три из Северной Америки и две из Африки -1.

Остальные пары 1/8 финала выглядят не менее интригующе. 5 июля зрители увидят битву Бразилии и Норвегии, а затем Мексики и Англии. 6 июля состоится настоящий европейский класико: Португалия встретится с Испанией, а 7 июля сборная США, играющая на домашнем турнире, сразится с Бельгией -2-10. Завершат программу второго раунда уже упомянутые матчи Аргентины с Египтом и Швейцарии с Колумбией -1-2.

Четвертьфиналы чемпионата мира пройдут с 9 по 12 июля, полуфиналы запланированы на 14 и 15 июля, а финал и матч за третье место состоятся 19 июля -1-10. Этот чемпионат мира уже запомнится не только новым форматом с 48 командами, но и невероятной драмой плей-офф, где каждый матч — это битва, а имена новых героев пишутся прямо сейчас.